Tilbake når jeg var liten (alder 6-11) vi bodde i Northbrook Illinois. Vi hadde en kjempeflott nabolag med mange barn rundt, var gaten vi bodde på et blindspor og vi var omgitt av skog. Vi brukte mye tid på å spille i skogen. I den store clearing i enden av gaten alle barna bygget en BMX spor (jeg var virkelig i BMX tilbake da), i vinter deler av skogen vil ofte flom og deretter fryser over slik at vi hadde en skøytebane slags. Jeg har aldri personlig lærte å skøyte, men det var fortsatt en ball sklir rundt isen. Vi har også bygget mye snø fortene i snøen driver og sånt. Det var et flott sted å vokse opp og vi hadde tonn og tonnevis av moro.

Min nabo som bodde tvers over gaten fra meg het Brendan, var han et par år eldre enn meg, men vi har fortsatt hang ut mye. Jeg er ikke sikker på hvordan det startet akkurat, men på et tidspunkt begynte vi å lage bål ute i skogen. Vi var trygge (eller så vi trodde) og ofte ville bare henge ute i skogen med en brann skal brenne rare tilfeldige ting. Vi fant en madrass ute i skogen en gang og den var fylt med skum. Hva vi ville gjøre er å bryte av et stykke av skum litt mindre enn en tennisball, feste den på enden av en pinne, plasserer skum i ilden til det brant godt og så slenge skummet av pinnen ser dette kjempebra ildkule gå skrikende gjennom luften. Jeg kan fortsatt huske tydelig lyden at disse baller av skum laget som de gikk sveve gjennom luften, var det en slags floooop lyd og det var veldig kult. Vi brukte mange ettermiddager flinging ildkuler gjennom luften. En dag min eldre bror tok oss gjøre det, og jeg trodde jeg var toast, jeg var sikker på at han skulle fortelle våre foreldre og få meg i trøbbel. Heldigvis for meg, gjorde han ikke. Han begynte å svinge med oss ​​og en god tid ble hadde av alle.

Etter hvert vil vi brent alt skum fra madrassen så vi måtte finne andre ting å brenne. Vi brant golf baller, det er slik jeg lærte at noen golfballer har forskjellige ting på innsiden enn andre. Mitt minne kan være å spille triks på meg her, så jeg ville ikke sverger til det, men jeg husker to ting som regel å være inne i ballene. Ballene var enten fylt med en solid plastikk lignende stoff, og de var slags kjedelig å brenne. Den kjølige golfballer var fylt med noe som lignet virkelig tett pakket gummistrikk. Egentlig ikke at jeg tenker på det, tror jeg noen av dem kan ha hatt en skummende væske lignende stoff. Den gummistrikk de var kule de å brenne selv, gjorde de masse kule lyder når de brennes og treffe dem med en pinne og sende dem flygende mens de brant laget for en god lysshow.

Tennisballer var også en favoritt ting å brenne og deretter slått med en stokk for å gå flyr gjennom luften. Vi selvsagt likte å se ildkuler går flyr gjennom himmelen.

Vi kan også brukes til å feste glass flasker som vi fant ute i skogen i ilden. Jeg husker jeg ble helt sjokkert da vi tok en flaske ut av ilden og gjennom den i bekken nær ilden og flasken eksploderte. Jeg lærte at lite fysikk lærepenge den dagen. Etter det første flasken eksploderte vi gjentok det eksperimentet mange ganger, venter forventningsfullt på mens flasken ble fin og varm, og deretter se i total fascinasjon som vi kastet flasken i vannet, og det bare banebrytende.

Som alle dumme barndommen spillene våre brann spiller kom til slutt. Da vi nesten er brent ned hele skogen vi besluttet det kan være en god idé å slutte å leke med ild. Det som skjedde var dette. Vi hadde funnet et tre som hadde falt over og det var gamle og råtne på innsiden slik at den hadde et stort hul på slutten av den falne treet. Vi trodde dette ville være et flott sted å starte brannen, så vi gjorde nettopp det. Heldigvis for oss hadde vi også dratt over et stort ark av tre som tilfeldigvis har en metall liner hele veien rundt den. Vi lekte med ilden vår for en stund, treet hule gjør en stor peis slags. Da det var på tide å gå hjem vi helte vann på bålet vår og dekket den med skitt å sette ild ute og gikk hjem. Ukjent for oss brannen hadde jobbet seg oppover falne treet slik da vi trodde vi hadde lagt det ut brannen var faktisk fortsatt ulmer inni treet.

Vi kom tilbake neste dag for å finne en god del av treet redusert til aske og bålet brenner ganske godt. Vi om dritt våre bukser. Heldigvis foret at metall stykke tre hadde gjort en overraskende god jobb med brannen. Veden var helt brent bort, men en eller annen måte brannen ikke gjorde det forbi metall grensen. Vi skyndte seg å prøve og inneholder brannen ved å prøve å sparke skitt på den og helle vann på det, men vi kunne bare ikke få det ut. Vi løp tilbake til Brendan hus og fikk et par bøtter og doblet vår innsats. Vi gjorde slutt få brannen ut, men vi hadde lært vår lekse.

Ser tilbake på hva som hadde skjedd det er vanskelig for meg å tro at vi ikke starte en stor brann, fikk vi utrolig heldige. Jeg savner lyden av skum ildkuler som flyr gjennom luften om, så de helt kjølig og hørtes enda bedre.

Det forundrer meg flere barn ikke dør i barndommen, meg selv inkludert.